Gli spumanti turchi si stanno facendo strada sulle tavole festive della Turchia e del mondo, grazie a produttori intraprendenti che scommettono sulle varietà autoctone. Una scommessa vincente, nonostante quasi un secolo fa la Turchia avesse perso la reputazione di grande paese produttore di vino, fondata su un’antica tradizione.
“La nostra produzione si esaurisce molto rapidamente. Non siamo in grado di soddisfare la crescente domanda. Soprattutto ora che il nuovo anno si avvicina”, afferma Candas Misir, direttore delle tenute Vinkara, che nel 2006 sono state le prime a produrre vini spumanti, bianchi e rosati, utilizzando il tradizionale metodo dello champagne, nei loro vigneti a Kalecik, a 80 chilometri da Ankara, la capitale turca. Da allora, altri vigneti turchi hanno seguito le loro orme e propongono brut che ricordano il famoso champagne francese, anche se non possono utilizzare la denominazione di origine, che è ultra-controllata, nonostante la producano con gli stessi criteri.
“All’inizio abbiamo avuto un’accoglienza molto riservata. La gente ci chiedeva: cos’è questo spumante turco?”, ricorda Misir. “Ma basta un solo assaggio perché questi pregiudizi scompaiano”.
Offrendo un aroma molto floreale con note fruttate, che ricordano gli spumanti della regione francese dell’Alsazia, “Yasasin” (che significa “Lunga vita!” in turco) ha vinto la medaglia d’oro nel 2020 nel concorso “Effervescenti del mondo”, organizzato in Francia. Dietro questo successo si nasconde una produzione quasi interamente manuale, dal ceppo autoctono Kalecik Karasi (il “Nero di Kalecik”, in turco), soprannominato “il Pinot Nero turco”, che rischiava di scomparire negli anni ’80, ma che era risorto grazie agli sforzi di ricercatori e viticoltori turchi.
Per Burak Demirel, enologo e professore di vinificazione alla Namik Kemal University, la riscoperta dei vitigni locali ha giocato un ruolo chiave nel recente successo dei vini fermi e spumanti turchi.
“Le università e i viticoltori fanno un lavoro straordinario. Hanno identificato più di 800 ceppi autoctoni. Si tratta di un enorme potenziale che la Turchia ha sottosfruttato per anni. Ecco perché era conosciuta come il gigante dormiente della viticoltura”, afferma. “Oggi assistiamo al suo risveglio, con il lancio quasi ogni due anni di un vino prodotto da un nuovo ceppo.”
Così, tra il 2004 e il 2022, la produzione di vini fermi è triplicata. Nel caso degli spumanti è addirittura quintuplicato, raggiungendo 78 milioni di litri e 2,4 milioni di litri nel 2022, secondo i dati ufficiali.
Per Andrea Lemieux, da undici anni e autore di una guida ai vini turchi, anche se i viticoltori puntano sulla qualità, si sono occupati anche del marketing, soprattutto tra i wine blogger fioriti negli ultimi anni. “Ci sono molte persone che scrivono sui vini turchi e vengono soprattutto in Turchia per provarli. Grazie a loro, gli spumanti turchi stanno diventando sempre più conosciuti”, dice.
Tuttavia, le esportazioni sono limitate per il momento, con soli 30mila litri nel 2022, secondo le statistiche ufficiali. Non dimenticare che la concorrenza è dura con i rivali europei, spagnoli e italiani, che spesso sono meno costosi. “Le persone sono preoccupate per il prezzo, soprattutto quando non hanno conoscenze in materia. Tuttavia, la qualità c’è”, afferma Lemieux. “La Turchia occupa la sesta posizione nel mondo come produttore di uva con 4,1 milioni di tonnellate. Ma solo il 4% di questo raccolto è destinato alla produzione di vino. Siamo lontani dal raggiungere il nostro potenziale”, ha lamentato nel 2021 il presidente della Ali Basman Wine Associazione dei Produttori sulla stampa turca. Produrre o consumare vino è diventato più costoso e più difficile sotto il governo islamoconservatore del presidente Recep Tayyip Erdogan, che ha inasprito la legislazione e aumentato le tasse sulle bevande alcoliche. Il risveglio del “gigante dormiente” richiederà ancora del tempo, ma il professor Demirel resta fiducioso.
“Esiste una giovane generazione di produttori e enologi turchi che fanno molta ricerca e sono in prima linea nei nuovi sviluppi. Il futuro degli spumanti e dei vini fermi turchi è luminoso”, afferma.